Complainte d’un autre dimanche. (Octobre 1884.)
Jules Laforgue. (1860-1887.)

Jules Laforgue.

Jules Laforgue naquit à Montevideo en Uruguay. Il rentra en France à l’âge de six ans. Il fréquenta d’abord les milieux décadentistes (terme en référence aux derniers temps de l’empire romain), jusqu’à ce qu’il obtienne la place de lecteur de l’impératrice Augusta d’Allemagne. Ce n’est qu’en 1885 que ses Complaintes seront enfin publiées et remarquées par Verlaine et Mallarmé. Atteint de tuberculose, Laforgue mourut à l’âge de 27 ans. L’année suivante, sa jeune épouse succomba elle aussi du même mal.

Où en est la France en cette fin de siècle ?

La France fait son véritable apprentissage de la république qui s’effectue dans un climat économique favorable à une bonne expansion : les conquêtes coloniales apportent de forts dividendes, la production industrielle s’accroît, le système éducatif s’améliore avec le programme de Jules Ferry. En bref, la France isolée et humiliée de 1871 laisse place à une France forte et fière.
Mais sous ce vernis, des fêlures sont bien présentes. Un sourd mécontentement dans les masses prolétariennes annonce des débordements et la perte de territoires de l’est au profit de la Prusse laisse les nationalistes dans l’amertume …

Et le mouvement des idées dans tout cela ?

En 1880, le scientisme paraît être devenu la philosophie unique. Cependant quelque chose a déjà craqué dans le bel édifice du rationalisme. La génération des intellectuels étouffe dans cet univers glacé qui ne fait pas place aux aspirations spirituelles.

Complainte d’un autre dimanche.

Ce poème fait suite à Complainte d’un certain dimanche, placée juste avant.
La complainte n’a pas de forme fixe ; elle comporte une dimension populaire et constitue un genre volontiers tragique, aimant les refrains marquants.
Laforgue aurait écrit ses complaintes après avoir assisté à une fête foraine, dont il aurait gardé un souvenir triste, grotesque et amer.
Il s’agit dans