Le complexe œdipien
La légende d'Oedipe
C’est Freud qui, le premier, en 1910, emprunte ce mythe à l’Antiquité grecque pour révéler l’existence d’une sexualité enfantine et désigner le phénomène psychique et hormonal qui touche tout enfant entre 2 et 6 ans dans sa relation avec ses parents. Il est tiré d’une tragédie de Sophocle. Œdipe est un bébé abandonné à la naissance par ses parents. On leur a en effet prédit que cet enfant ne leur apporterait que du malheur : « Il tuera son père et épousera sa mère », a prévenu l’oracle. Devenu adulte, Œdipe se décide à quitter sa famille d’adoption. En route, il se prend de querelle avec un homme (Laïos) et le tue. Ce qu’il ne sait pas, c’est qu’il s’agit de son père. Puis il est amené à épouser la femme de cet homme (Jocaste), sans savoir qu’il s’agit de sa mère. Lorsqu’Œdipe découvre ce qu’il a fait, il se crève les yeux… Une tragédie qui illustre bien la part d’involontaire et d’inconscient présente dans chacune de nos actions.
Tous les enfants passent-ils par l'oedipe ?
Quelle que soit la culture à laquelle ils appartiennent, tous les enfants connaissent cette flambée de désir sensuel, qu’on pourrait presque qualifier d’érotique, pour leur parent de sexe opposé. Certains vont le manifester de façon franche, d’autres de façon plus neutre – c’est pourquoi cela va presque passer inaperçu. C’est une crise normale et passagère, qui dure environ trois ans (entre 3 et 6 ans).
Comment l'oedipe se manifeste-t-il ?
L’enfant recherche les contacts physiques avec son parent de sexe opposé parce que cela lui procure du plaisir. La petite fille va embrasser son papa sur la bouche, se frotter à lui. Le petit garçon va toucher les seins de sa maman ou s’exhiber tout nu dans le salon, le soir où ses parents reçoivent des amis. Tous les plaisirs que nous appelons « sexuels » dans la vie adulte, l’enfant va les expérimenter de façon enfantine, sous une forme « allégée ». Dans le même temps qu’il est attiré par sa mère, le petit garçon