On utilise des préfixes pour ne pas avoir à exprimer de trop grands nombres. Dans la vie courante, on a l’habitude de dire : je roule à 130 km/h, non pas à cent trente mille mètres par heure.
Ces préfixes sont : un Kilo- (k), c’est mille ; un Méga (M), c’est un million ; un Giga (G), c’est un milliard ; un Téra (T), c’est mille milliards ; un Péta (P), c’est un million de milliards ; un Exa (E), c’est un milliard de milliards.
Et le reste vous n’en entendrez quasiment jamais parler. Mais connaître aujourd’hui ce que représente un Téra n’est plus un luxe. Donc, si vous ne connaissez pas ce qu’il y a avant, il va falloir l’apprendre.
On utilise souvent des unités telles que l’octet combinées avec l’unité de temps qu’est la seconde. Cela donne par exemple des Méga-octets par seconde (Mo/s). Cela signifie que dans un intervalle de temps d’une seconde, un million d’octets transitent ou sont traités.
Vous pouvez désormais réfléchir à certaines choses que vous avez déjà dû voir. Par exemple une photo qui pèse 1,5 Mo est en réalité composée d’environ un million cinq cent mille octets composés eux-mêmes de huit bits, soit douze millions de 1 ou de 0 ! o_O
Un transfert à 50 Mo/s fait transiter 400 000 000 de 1 ou de 0 par seconde.
Là, on comprend mieux les progrès réalisés aujourd’hui par la technologie.
La trahison à l’échelle mondiale
Cependant, les informaticiens qui s’occupent de créer du matériel sont souvent mathématiciens, or les mathématiciens adorent compliquer les choses pour que cela soit plus facile pour eux.
Ainsi, un Kilo-octet n’est pas vraiment mille octets, mais 210 soit 1024 octets. Il en va de même pour les Méga-octets qui font 220 octets, soit 1 048 576 octets, soit environ un million d’octets. Et ainsi de suite : un Giga-octet représente 230 soit 1 073 741 824 octets, soit environ un milliard d’octets. Puis un Téra-octet, c’est 240 octets soit 1 099 511 627 776 d’octets, soit environ mille milliards d’octets !
Les commerciaux, quant à eux, aiment bien