près la seconde guerre mondiale, l'URSS est rapidement considéré comme l'un des grands vainqueurs de cette guerre. Dès 1945, elle impose aux pays de l'Europe orientale ses valeurs culturelles et idéologiques, ainsi que son système politique et économique. Ces pays, qui vivent sous l'influence de l'URSS jusqu'à l'effondrement de celle-ci en 1991, sont appelés les " démocraties populaires ".

Comment l'URSS a-t-elle donné naissance à ces démocraties populaires? Comment ces dernières ont-elles pris fin ?

Nous allons voir dans un premier temps comment la naissance des démocraties populaires a été influencée et prise en main par l'URSS, ensuite nous allons voir que le pouvoir soviétique va rapidement devoir faire face à des contestations et à des réformes. Enfin nous verrons comment les démocraties populaires ont disparu, quarante ans après leur création.

Dès la fin de la seconde guerre mondiale, Staline et l'URSS sont vus comme des héros car ils ont beaucoup contribué à la victoire contre le nazisme. Les forces armées soviétiques occupent alors certains pays de l'Europe de l'est ( la Pologne, la Tchécoslovaquie, la Hongrie, la Bulgarie, la Roumanie, et l'Allemagne de l'est) et leur impose le modèle politique, économique et social de l'URSS. Les soviétiques, pour gagner la confiance de la population, se proclament comme ceux qui veulent chasser les nazis et les fascistes. Ils encouragent des partis non communistes à participer à des gouvernements de coalition dans lesquels on entreprend des réformes, comme des nationalisations, des assurances-maladies, des réformes agraires ( grandes propriétés partagées en petites; expropriation de grands propriétaires), des retraites et des congés payés. Ces réformes, bien perçues par la population, sont en quelques sortes une mise en scène démocratique de la part de l'URSS, de façon à ce qu'elle puisse étendre son pouvoir par la suite.
En effet, dès 1947, dans ces six pays on commence à éliminer les partis non communistes.