Après la fin de la seconde guerre mondiale, l'Europe Occidentale se lance dans l'ambitieux projet d'une "construction européenne".L’expression désigne l’entreprise des pays libéraux et démocratiques de l’Ouest, depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, cherchant à bâtir un espace de paix et de coopération ainsi que des structures politiques et économiques communes, afin de parvenir à une intégration de plus en plus forte et de susciter l’adhésion des Européens à un projet commun, au lieu de réveiller les nationalismes jugés responsables des horreurs de 1939-1945. Cette entreprise porte la marque d’une mise en place dans un contexte de Guerre froide en Europe, c’est-à-dire qu’elle est marquée par une volonté d’écarter le communisme, et se caractérise par un processus progressif d’élargissement depuis la mise en route à six de 1945 à 1957 jusqu’à l’élargissement actuel à vingt-cinq après l’effondrement de l’Europe de l’Est en 1989-1991, non sans difficultés. Les enjeux de la construction européenne ont-ils évolué ? Pourquoi et comment les intentions initiales ont-elles été modifiées ? Nous nous interresserons dans un premier temps aux premiers enjeu du projet de l'Union Européenne, puis nous étudierons le poids qu'a eu la Guerre Froide dans le déroulement de ce projet, avant de nous interresser aux choix de l'Europe en termes d'élargissement, mais aussi en termes d'approfondissement des institutions.

L'entreprise de la construction européenne porte la marque d'une mise en place dans un contexte de Guerre Froide en Europe, c'est-à-dire qu'elle est marquée par la colonté d'écarter le communisme, et se caractérise par un processus progressif d'élargissement depuis la mise en route à six de 1945 à 1957, jusqu'à l'élargissement actuel à ving-cinq, après l'effondrement de l'Europe de l'Est entre 1989 et 1991. Au lendemain de la Seconde Guerre Mondiale, l'idée de créer une structure qui réunisse les pays européens n'est pas nouvelle. Sans remonter aux