EXISTE-T-IL VRAIMENT UNE COMPTABILITÉ CRÉATIVE ? Hervé Stolowy, Groupe HEC, département comptabilité - contrôle, expert comptable diplômé 1

INTRODUCTION La comptabilité créative : il est difficile de trouver un sujet ayant fait l'objet d'autant de publications récentes, tant dans la presse économique de grande diffusion que professionnelle 2. Une présentation des articles publiés sur ce thème (§ 1) nous permettra de montrer (§ 2) qu'à notre avis, le concept de comptabilité créative est une pure illusion permettant à certains journaux, magazines, (voire éditeurs), d'accroître leur tirage après avoir découvert que la comptabilité n'était pas une science exacte... Il existe en effet une confusion nuisible entre la comptabilité dite créative et l'existence de nombreuses options qui sont exercées dans le domaine comptable depuis fort longtemps (§ 3). Ces "options" correspondent tant à de véritables choix comptables (options au sens strict) qu'à l'existence d'une relative liberté d'appréciation et et d'une certaine subjectivité dans l'évaluation. 1 - UNE RAPIDE REVUE DE PRESSE Les débatteurs de la presse économique font preuve d'une grande richesse de vocabulaire sur ce thème puisque, à leurs yeux, la comptabilité prend plusieurs caractéristiques auxquelles le discours traditionnel ne nous avait pas habitué. 1.1 La comptabilité qualifiée d'art Plusieurs articles témoignent de cette tendance : l'art de truquer un bilan (Jean-Jérôme Bertolus, 1988) ; l'art de calculer ses bénéfices (Maryvonne Lignon, 1989) ; l'art de présenter un bilan (Isabelle Gounin, 1991) ; les provisions ou l'art de mettre de l'argent de côté (Didier Pourquery, 1991). D. Ledouble n'hésite pas à qualifier la comptabilité d'art plastique3. 1.2 Les états financiers vus comme des êtres humains Les comptes4 "prennent vie" puisqu'ils peuvent faire l'objet de nombreux rapprochements avec l'être humain. L'un des premiers articles portant, à notre connaissance, sur ce qui allait devenir la "comptabilité