Léo Spizer est né à Vienne comme Erich Auerbach, professeur à l’université.
Études de style est un recueil d’articles représentatifs de l’ensemble de ses recherches dans le domaine de la littérature française. Il est considéré comme un des fondateurs de la stylistique moderne. C’est un authentique romaniste, philologue soucieux de l’étude des « leçons » d’un texte, de ses particularités étymologiques et sémantiques, s’intéressant aux particularités des langues nationales. Avant de réellement exposer ses diverses études, dans Études de style, Léo Spitzer expose sa méthode dans son premier chapitre nommé « Art du langage » .Pour introduire son étude, Léo Spitzer explique que son but premier est de rapprocher la discipline de la linguistique à celle de l’histoire littéraire. Pour cela, il fait de sa préface, un texte décrivant son expérience personnelle qui l’a mené de la linguistique à l’histoire littéraire. Il choisit donc de construire sa préface sur un mode autobiographique car il estime que sa démarche ne diffère pas beaucoup d’un savant d’aujourd’hui . C’est donc son expérience personnelle qui déterminera la méthode qu’il a mis en place. Voici donc la présentation de cette expérience. A Vienne, il suivit une formation de langues anciennes, étudia la philologie française avec une image juvénile de la littérature française qui n’est symbolisée que par la sensualité, la réflexion, la vitalité, la discipline, la sentimentalité et l’esprit critique. Lors de ses cours dispensés par Meyer-Lübke, aucune vision du peuple français ni de la spécificité du langage français n’est mise en avant, seulement son évolution. Il apprenait par exemple comment le « a » latin s’est transformé en « e » français. Spitzer remarque que ce genre d’évolution a été subit par bien d’autres langues modernes, et donc se demande où est la franceité du langage. Dans la façon d’étudier de Meyer-Lübke, il y a un système de comparaison des autres langues romanes, il est donc impossible