Contrôle de gestion
I. Le champ d’application
1. Le poids des charges fixes sur les coûts
La variation des coûts provient d’une répartition des charges fixes sur les quantités plus élevés. La technique de l’Imputation Rationnelle permet d’éliminer l’influence de la répartition des charges fixes sur les quantités.

2. La technique d’élimination
Eliminer l’influence des charges fixes sur l’activité, cela signifie qu’il convient de retenir les charges fixes calculées en fonction d’un coefficient ce qui en quelques sortes revient à assimiler les charges fixes à des charges variables. Le coefficient est appelé Coefficient d’Imputation Rationnelle (CIR).

3. Les conséquences
Le calcul des coûts selon la méthode d’IR entraîne des différences d’imputation rationnelle, c'est-à-dire qu’une part de ces charges fixes sont sur-imputées ou sous-imputées eu égard des charges fixes réellement comptabilisées.
Dans les deux cas le montant des charges fixes ainsi que le coût réel restent identiques. Les différences illustrent soit un mali de sous-activité (coût du chômage) ou soit un boni de sur-activité.
II. Intérêt et limites
1. Intérêt de l’IR
Elle permet de mieux analyser la variation des coûts lorsque ceux-ci augmentent. Dans le cas contraire elle assure une stabilité des coûts lorsque les charges variables restent identiques.
Les différences d’imputation rationnelle peuvent dans certains cas constituer des pertes d’efficacité de la gestion de certains centres de responsabilité.
Elle constitue dans certains cas des coûts de référence pour fixer des prix de vente.

2. Les limites
Les stocks sont évalués à un coût supérieur au coût réel à cause de la sur-activité ce qui est contraire au principe de prudence.
Elle est lourde et difficile à mettre en œuvre car il n’est pas toujours aisé de définir l’activité normale notamment dans les entreprises saisonnières.

Exemple : voir Cours Nicolas