corpus n°4 sur la condition des femmes
Lettres concernées : 2, 3, 4, 6, 9, 107, 125, 141, 156 à 161
Question : Comment Montesquieu dénonce-t-il les discriminations à l’encontre des femmes dans les Lettres persanes ?
Intro
- Présentation des lettres
- Point commun : discriminations à l’égard des femmes
- Différences :
- Les différents lieux (sérail en orient / Europe / contexte merveilleux des contes)
- Les différents émetteurs des lettres : hommes (Usbek et eunuques) / femmes (femmes des contes, Roxane)
-

Rappel de la question posée

Plan :
I La violence faite aux femmes
1°) La femme réduite à l’état d’objet, privée de liberté Tout d’abord, l’auteur dénonce la situation des femmes sujettes à la violence masculine.
En effet, les femmes qui vivent dans un sérail sont réduites à l’état d’objet et privées de liberté. Par exemple, Fatmé, l’une des épouses d’Usbek, se qualifie elle-même dans la lettre VII d’ « ornement inutile d’un sérail gardée pour l’honneur et non pas pour le bonheur de son époux » .

2°) La jalousie irraisonnée d’Usbek et la haine des eunuques

De surcroît, elles sont aussi victimes de la jalousie d’Usbek et de la haine des eunuques. Leur époux confesse à son ami Nessir pour expliquer le type de sentiments qu’il éprouve pour elles, au début de son voyage dans la lettre VI, que « de [sa] froideur même, il sort une jalousie secrète qui [le] dévore. ».
Le comportement des eunuques à leur égard est pire encore, comme en atteste la lettre IX dans laquelle le premier d’entre eux confie : « il me semble que je redeviens homme dans les occasions où je leur commande » et révèle même : « Je les hais »". Solim, qui a succédé au 1er eunuque, dira même au moment de la révolte du sérail dans la lettre CLI : « Je suis agité d’une colère vengeresse contre tant de perfidies. »

3°) Une seule arme : la sensualité

Par conséquent, la seule arme dont disposent ces femmes pour tenter de désamorcer la haine qu’elles inspirent aux hommes est la sensualité. Ainsi, Zachi