Correction des questions sur corpus « Dénoncer l'esclavage au XVIIIe siècle »
1. Précisez la spécificité de chaque texte du corpus : genre, registre, procédés retenus pour dénoncer l'esclavage.
Ces quatre extraits écrits par des philosophes du siècle des Lumières contribuent à dénoncer l'esclavage, thème phare pour ces auteurs qui proposent un questionnement en vue de changements politiques et sociaux. Nous nous efforcerons de montrer que ces écrivains recourent à des procédés variés mais visent à défendre les mêmes valeurs.
Tout d'abord, les deux premiers textes du corpus appartiennent à la littérature d'idées, donc au genre argumentatif : un traité de sociologie politique de Montesquieu et un article du Chevalier de Jaucourt de l'Encyclopédie intitulé « Traite des nègres ». Le troisième texte est extrait d'un des contes philosophiques de Voltaire : il s'agit de la rencontre de Candide avec « le nègre de
Surinam ». Ce texte appartient au genre de l'apologue puisqu'il s'agit d'un conte philosophique dont le lecteur peut tirer une leçon. Le quatrième texte est la scène première de L'île des esclaves de
Marivaux. Cette scène appartient au genre de la comédie puisque les rôles sont inversés, le maître devenant valet et le valet prenant la place du maître. Ainsi, deux des textes utilisent l'argumentation directe, alors que les deux autres passent par le biais de la fiction, c'est-à-dire de l'argumentation indirecte. C'est la raison pour laquelle on note une implication directe de l'auteur pour Montesquieu (« Si j'avais à soutenir ») et pour le Chevalier de Jaucourt (« je crois qu'il est faux ») et une organisation très structurée (des paragraphes énonçant des arguments) ; en revanche, Voltaire et Marivaux font intervenir un esclave/ des esclaves dans leur texte et utilisent un dialogue.
Ensuite, on peut établir un parallèle entre trois des textes utilisant le registre polémique : celui du Chevalier de Jaucourt (par ailleurs, le texte relève du registre didactique car