La scène figurée se compose en deux registres. Dans la partie supérieure, un personnage se distingue manifestement : un sceptre à la main, il est assis sur son trône, sous lequel se tient un chat. Vêtu d’une tunique blanche et d’un himation (manteau drapé) rouge et noir, chaussé de sandales, il est coiffé d’un couvre-chef en pointe. Il porte la barbe et les cheveux longs. Sa main droite est tendue vers l’avant, l'index pointé : il semble discuter avec l'un de ses sujets. Son importance hiérarchique est traduite de manière conventionnelle par sa taille plus importante que les autres : en, effet, assis, il est aussi grand, voire plus, que ses serviteurs debout. Une inscription le désigne comme Arcésilas, nom porté par quatre souverains de Cyrène, colonie grecque de la côte nord-africaine, jusqu'à sa conquête par Alexandre le Grand en 331 av JC : il s'agirait ici d'Arcésilas II qui aurait régné de 560 à 550. Le fond de la scène est traversé de cordages, qui maintiennent un voile au-dessus du souverain, et une scène animée se déroule sous ses yeux : quatre serviteurs s'activent autour d'une imposante balance, sur laquelle on s’apprête à peser des filets, sans doute remplis de silphion, plante utilisée par les Anciens comme condiment et plante médicinale. De nombreux animaux peuplent également l'espace : on aperçoit un lézard grimpant derrière Arcésilas, une grue en plein vol, des oiseaux perchés, et un singe assis sur sa branche. Dans le registre inférieur, plus petit, deux porteurs se pressent pour entreposer les filets pleins de silphion, sous les yeux d'un petit personnage entièrement drapé dans un himation, qui les surveille. Enfin, une frise de fleurs de lotus, doublée d'une frise de filets, encadre la scène figurée.

extérieur :
Juchée sur un pied élevé entièrement noir, la coupe à la vasque peu profonde, présente des anses presque horizontales, légèrement relevées, et est surmontée par une haute lèvre oblique. Le décor extérieur de la vasque, recouvert d’un