LE MONDE CONSTRUIT PAR L’HOMME LES CIRCUITS ELECTRIQUES • • • Au cycle 2 : réalisation d’un circuit électrique simple (pile, ampoule, interrupteur) pour construire des connaissances élémentaires et analyse de quelques pannes pour mettre en relation la pensée logique et les comportements pratiques. Au cycle 3 : dans le cadre d’une réalisation, recherche de solutions techniques. Notions de matériaux conducteurs ou isolants, propriétés des montages en série et en dérivation. Perception du danger, principes élémentaires de sécurité. Les composants d’un circuit élémentaire sont : le générateur (il produit de l’énergie électrique à partir d’une autre forme), le récepteur (il reçoit l’énergie électrique et la transforme en une autre forme d’énergie : lumière, chaleur, mouvement…), les éléments conducteurs (ils établissent les liaisons électriques) et un interrupteur (il commande le fonctionnement). Certaines particules chargées (électrons libres dans les métaux, ions dans les solutions salines ou acides) peuvent se déplacer si elles sont soumises à une tension électrique. Lorsqu’on ferme un circuit électrique, les électrons libres sont attirés par le pôle + et repoussés par le pôle -. Le sens conventionnel du courant électrique continu est défini du pôle + vers le pôle – à l’extérieur du générateur. L’intensité du courant électrique mesure le débit des charges électriques, c’est-àdire le nombre de charges circulant en un point du circuit par unité de temps. L’unité d’intensité est l’ampère (A). La résistance électrique caractérise l’opposition au passage du courant. Elle dépend des dimensions du conducteur et de la nature de la substance. L’unité de résistance est l’ohm ( ). La tension électrique est la différence de potentiel électrique aux bornes de la portion de circuit relié au générateur. L’unité de tension électrique est le volt (V). L’intensité (I) dépend de la tension (U) délivrée par le générateur mais aussi des éléments du circuit et de leur résistance (R). Pour