ECONOMIE POLITIQUE

INTRODUCTION : Objet et méthode de l’économie politique

Le terme d’économie politique apparait au 18ème siècle, c’est-à-dire au moment où l’analyse économique commence à s’autonomiser par rapport aux disciplines dans lesquelles elle était jusqu’alors enchâssée : la philosophie morale et la philosophie politique. Ce terme regroupe ce que les auteurs antiques appelaient « la science de l’économie du ménage », ce que les fondateurs de l’analyse économique appelleront « économie » tout au long du 19ème siècle. Même si la notion d’économie politique a un sens précis pour les économistes professionnels, dans notre cours, le terme d’économie politique sera synonyme de ceux d’analyse économique et science économique. Nous allons définir ce qu’est l’objet de l’analyse économique, puis ce qu’est sa méthode.

Section 1 : L’objet de l’économie politique
Poser la question de l’objet de l’analyse économique oblige à repérer ce qui constitue une interrogation récurrente dans les textes ayant abordé les questions économiques tout au long de l’histoire de ce qui constitue aujourd’hui les sciences sociales et les sciences humaines. Quelle que soit l’époque, il apparait que le questionnement fondamental de l’économie est structuré autour de la question suivante : comment concilier harmonie sociale et liberté individuelle ? On peut retrouver cette question chez ARISTOTE, chez les auteurs médiévaux et chez les théoriciens du droit et de la philosophie politique à partir du 16ème siècle. La particularité de l’économie politique telle qu’elle se forme à partir de l’auteur fondateur, ADAM SMITH, est d’avoir cherché à y répondre en amalgamant société et économie marchande. C’est ainsi, pour les économistes, le lien économiste qui est supposé fonder prioritairement le lien social, à la condition de laisser les individus poursuivre le plus librement possible leurs intérêts particuliers. Toutefois, fonder le lien social sur les relations de marché comme le propose