Th 1 Partie B :

LE DOMAINE CONTINENTAL ET SA DYNAMIQUE

La surface rigide du globe est divisée en 16 plaques lithosphériques principales animées de mouvements latéraux au-dessus de l’asthénosphère (région viscoplastique du manteau). Trois types de mouvements relatifs existent entre ces plaques lithosphériques : - coulissage au niveau des failles transformantes ; - convergence au niveau des zones de collision; - divergence au niveau des dorsales. La différence d’altitude observée entre continents et océans reflète un contraste géologique. Les études sismiques et pétrographiques permettent de caractériser et de limiter deux grands types de croûtes terrestres : une croûte océanique essentiellement formée de basalte et de gabbro et une croûte continentale constituée entre autres de granite. La croûte repose sur le manteau, constitué de péridotite. L’observation des massifs montagneux permet de distinguer des chaines de montagnes anciennes et des chaines de montagnes plus jeunes : - les massifs anciens présentent des reliefs beaucoup moins élevés ; - la croûte continentale est particulièrement épaisse au niveau des chaines de montagnes récentes. Problématiques : - Quelle est l’origine des reliefs continentaux ? - Comment se forment-ils ? - Comment évoluent-ils ?

Chapitre 1 :

La caractérisation du domaine continental
Les continents recouvrent près de 30 % de la surface terrestre et présentent des reliefs variés (altitude moyenne 840 m et la plus fréquente 300 m). La croûte continentale affleure dans les régions émergées mais constitue également une part des fonds océaniques : marge continentale.

Problématique : Quelles sont les caractéristiques du domaine continental ?

I- Les caractéristiques de la croûte continentale : 1/ Composition, épaisseur et densité : La croûte continentale est formée d'une grande diversité de roches. Elle est majoritairement composée de roches magmatiques voisines du granite et de roches métamorphiques (ex : gneiss). En