1ère année de Licences- Semestre 2 Promotion 2010-2011

Introduction : Europe, un mot, un mythe.

Erodote vivant en Grèce au V avant notre ère. C’est Cicéron qui la désignait comme le père des historiens. Il voyage et au cours de ses voyages il décrit les mœurs, la vie quotidienne de son époque. Il est l’auteur « des histoires d’Erodote ». Dans une description de la terre, il développe une vision du monde en trois partie qui comprend l’Europe, la Libye [Afrique] et l’Asie.

Il évoque en premier ce nom d’Europe.« A moins qu’il s’agisse d’Europe de Tyr car auparavant elle avait point de nom. »

Au VIII, le poète Hésiode qui le premier évoque Europée et sa sœur Asia deux déesses qui font partie d’une immense famille. Elles sont destinées à nourrir la jeunesse des hommes. L’Europe après n’est une déesse mais une princesse qui épouse un Dieu.

Europe est la fille d’Agénor roi de Tyr en Phénicie. Cette jeune fille est si belle que Zeus s’en éprend. Pour arriver à ses fins, il se métamorphose en Taureau et enlève Europe pour la conduire en Grèce où elle deviendra reine. Le récit commence par un rêve que fait la fille Europe. Europée vit en rêve deux terres qui se disputaient à son sujet, la terre d’Asie et celle d’en face. Toute deux tenter d’attirer Europe de son côté, la terre d’Asie tenter de la protéger et sursaut…

Elle va cueillir des fleurs dans la prairie voisine. Le poète Hésiode nous apprend qu’Europe ne devait pas longtemps prendre plaisir d’avec ses fleurs et de garder sa ceinture virginale intacte. Zeus est passé par là et est aussitôt pris d’un grand vertige. Il va se transformer en un taureau magnifique, un animal que les jeunes filles auront envie d’approcher.

Il entre dans la prairie et s’arrête devant Europe, l’animal s’agenouille au pied d’europe. Elle s’assied sur le dos du taureau et invite ses compagnes à faire de même. Le taureau s’enfuit par la mer.

Elle interroge le taureau, il va prendre une voix rassurante et se dévoile.