2006-2007 : L'explosion

De retour en Angleterre après la Coupe du Monde 2006 en Allemagne, Cristiano est hué et insulté par le public anglais suite à l'affaire avec Wayne Rooney durant le Mondial lors du match Angleterre - Portugal, et des rumeurs sur un transfert au Real Madrid ou au FC Barcelone apparaissent17. Il fera rapidement changer d'avis au public. Dès le début de saison, Cristiano se montre beaucoup plus important au sein de l'équipe : il se montre plus tranchant, plus collectif et plus puissant. Il est élu meilleur joueur des mois de novembre et décembre, devenant le troisième joueur de l'histoire de la Premier League à l'être sur deux mois consécutifs.

Il marque beaucoup plus de buts et en totalise 17 en Premier League, accompagné d'une dizaine de passes décisives, ce qui lui vaut le titre de meilleur jeune et de meilleur joueur du championnat18, qu'il remporte également avec ses coéquipiers.

C'est lors de cette saison qu'il apparait plus en Ligue des champions : il y marque son premier doublé face à l'AS Rome, lors de la large victoire des Red Devils 7-1 face aux Italiens. Face au Milan AC, il s'illustre encore d'une grosse prestation et ouvre le score lors de la victoire 3-2 à Old Trafford, mais comme le reste de son équipe est impuissant lors de la défaite 3-0 à San Siro. Les milanais remporteront finalement la compétition.

Selon de nombreux observateurs, c'est durant cette saison que son apport au jeu mancunien est le plus important. En effet, en plus d'un grand nombre de passes décisives, le jeu du Portugais, basé sur de nombreux dribbles et très technique, est résolument plus spectaculaire. Présenté comme un candidat sérieux au ballon d'or France Football, il finira finalement et logiquement second avec 277 points derrière le brésilien Kaká (444 points) et devant l'argentin Lionel Messi (troisième avec 255 points)19.
2007-2008 : Vers le ballon d'or

En Premier League, Cristiano se montre plus puissant et meilleur finisseur en