I. Les chocs

Les crash tests (essai de choc en anglais) consistent à projeter une voiture contre un obstacle mobile ou immobile afin d’évaluer ses capacités d’absorptions afin d’améliorer la sécurité des passagers.

a) L’essai avec impact frontal

L’essai avec impact frontal a été défini par le Comité Européen de Sécurité Automobile Avancée comme base de la législation et de la réglementation imposée à tous les véhicules commercialisés en Europe.

Lors d’un crash test sous forme d’impact frontal les voitures sont projetées à la vitesse de 64 km/h sur une barrière immobile de béton. La rigidité de la barrière est identique à celle de la face avant d'un véhicule du point de vue capacité d'absorption d'énergie. Seuls 40 % de la largeur totale de la voiture (côté conducteur) heurte la barrière. Ceci explique le mouvement qui déporte la voiture vers la droite (pour une conduite à gauche), après le choc.

Schéma de l’essai avant le choc frontal :

Sur le schéma la voiture est anglaise (conducteur à droite).

Deux mannequins de type Hybride III sont installés à l’avant du véhicule, permettant de mesurer avec des capteurs les contraintes subies par l'occupant. Le relevé des résultats par le biais des capteurs installés sur les mannequins à l’avant du véhicule permet d’obtenir une « carte » des dommages subits par les mannequins. (photos ci-dessous)

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Mannequins de type hybride III

De plus, lors des essais de chocs frontaux, deux mannequins représentant des enfants âgés de 18 mois et 3 ans sont installés dans des sièges préconisés par le constructeur.Ceci permet de mesurer les contraintes exercées sur les enfants. Cela permet d’obtenir des résultats sur une plus grande partie de la population.

b) L’essai avec impact latéral

Les impacts latéraux sont la deuxième forme d’accident engendrant le plus de dommages aux passagers d’un véhicule (conducteur inclus). L’ essai permet de simuler les