La crise des subprimes (en anglais : subprime mortgage crisis) est un désastre financier qui touche le secteur des prêts hypothécaires à risque (subprime mortgage) aux États-Unis dès le second semestre 2006. Cette crise de son fait, a détérioré la confiance accordée aux créances titrisées faisant partie de ses crédits et a participée au déclenchement du krach de l'automne 2008. C’est donc cette crise en deux étapes qui entraine une récession économique de la planète. Il est essentiel cependant d’en connaitre les causes et les conséquences ainsi que les débouchés trouvées par les gouvernements de ce monde.
La Federal Reserve Bank a indiqué des taux directeurs très bas entre 2003 et 2004, cela a inciter la distribution massive de crédits pour permettre la trouvaille d’investisseurs et d’épargnant cherchant un supplément de rémunération. Malheureusement la solvabilité de ces emprunteurs n’a pas été vérifiée. Par la suite le rehaussement brutal des taux a augmenté les mensualités pour des emprunteurs insolvables. Certaines personnalités politique sont pointées du doigts et désignées comme responsables ( Bill Clinton, George W. Bush, Gordon Brown). Hors politique, dans le domaine de la finance, les PDG anciens et actuels de la compagnie d'assurance American International Group Inc sont aussi désignés. Il faut savoir également que la baisse des taux n’est pas la seule raison qui a poussé les emprunteurs à faire des prêts hypothécaires : * Aux États-Unis les intérêts hypothécaires sont déductibles de l'impôt, ce qui incite les propriétaires à s'endetter.

* Les propriétaires peuvent abandonner leurs dettes en cédant leur maison.

* Le Community Reinvestment Act (CRA) a limité le pouvoir des institutions financières de refuser des prêts (ce point est sujet à controverse).

* le Department of Housing and Urban Development (HUD) a imposé des cibles aux institutions financières de façon à ce que la clientèle moins fortunée ait accès au crédit