Pendant les « Trente Glorieuses » les pays développés ont été transformés. Les progrès techniques ont permis l’élaboration de nouvelles machines plus performantes. Le prix des matières et des énergies était bon marché et le travail à la chaîne ont permis aux entreprises d’enregistrer des gains de productivité ( produire plus à moindre coût). On remarque aussi l’augmentation du P.I.B de 5% par année(document 1) des pays industrialisés. « Le renouveau démographique » (document 1) peut expliquer cette croissance économique. En effet comme nous le montre le document 1 la population française est passée de 39,7 millions à 52,4 millions d’habitants entre 1945 et 1974.

Grâce aux gains de productivité des entreprises qui ont permis l’augmentation des salaires, la création d’emploi, la baisse du prix des produits, le pouvoir d’achat a augmenté. Cela a permis l’accès de tous à la société de consommation comme nous le montre le document 3 ou l’équipement automobile et de télévision a augmenté. Dans les budgets la part de l’alimentation a diminué pour les transports, les loisirs et le confort. On dit que dans une société de consommation « l’achat fait le bonheur ».

Dans les années 1970, une crise économique touche les pays industrialisés. Celle-ci s’explique par l’augmentation du prix du pétrole par l’OPEP ( organisation des pays exportateurs de pétrole) : le prix du baril de pétrole a augmenté. Il est passé de 6 dollars en 1973 à 30 dollars en 2000 ( document 2), le choc pétrolier de 1973, la concurrence des nouveaux pays industrialisés comme l’Asie, la délocalisation des activités industrielles dans les pays où la main d’oeuvre est moins chère. Le ralentissement de la croissance a été le résultat du chômage et d’entreprises qui ont fait faillite. C’est la fin des « temps faciles«