Philosophie Politique

Culture and Equality - Brian BARRY

B. Barry (1936-2009), philosophe politique et professeur de science politique à l’université de Columbia puis à la London School of Economics, a rédigé « Culture & Equality, An egalitarian critique of multiculturalism » (2001) qui constitue une critique libérale égalitarienne complète répondant à l’ensemble des théoriciens majeurs du multiculturalisme parmi lesquels on retrouve William Galston, Will Kymicka, Bhikhu Parekh, Charles Taylor, Iris Young et de nombreux autres auteurs. L'objectif central de Barry est d'attaquer le multiculturalisme en revenant sur la prétendue efficacité du programme multiculturel qui est censé permettre à tous les individus, membres d’une culture ou d’une communauté distincte du « mainstream » de la société, de vivre une vie meilleure. Il mentionne quelques-uns des succès que le multiculturalisme et ses diverses formes ont atteint au Canada, en Angleterre et aux Etats-Unis mais il constate que dans ces mêmes pays les inégalités de revenus et de pouvoir n’ont cessé d’augmenter. Très provocateur, il déclare: « une politique de multiculturalisme sape une politique de redistribution" (p.8). Le seul souhait de B.Barry est de voir un monde avec moins d'inégalités (matérielles ou autres) mais il craint que la médiatisation des politiques multiculturelles soit une dangereuse illusion ; il s’applique donc dans ce livre à démonter un par un les arguments forts du multiculturalisme. Il s’attache dans une première partie à critiquer l’idée que la revendication du multiculturalisme se justifie par l’objectif d’un traitement égal des cultures (car pour lui, précisément, le multiculturalisme fonctionne contre le traitement égal des cultures), puis dans une seconde partie il passe de l’individu au groupe culturel et tente une première approche de la théorie libérale égalitarienne du droit des cultures (« group rights ») ; enfin dans une dernière partie il s’attaque frontalement aux