En 1937, Picasso recibe un encargo del gobierno republicano español : un cuadro destinado al pabellón español para la exposición universal de Paris.El pintor, ya famoso y director del Museo del Prado realiza Guernica , un cuadro al óleo sobre lienzo de 777 cm por 349 cm. En él, expresa su revuelta frente al horror y a la violencia de la guerra civil y del bombardeo de la ciudad vasca de Guernica por la aviación alemana.

Hay seis personajes humanos y tres animales cada uno de ellos con su símbolo , o sea de la izquierda a la derecha :

Una mujer con su hijo muerto gritando su desesperanza nos acerca a otra imagen de alcance universal :una pietá El toro símbolo de fuerza , crueldad y oscuridad da la espalda a todo el cuadro y queda impasible frente a este desastre. Un hombre tendido en el suelo con todo el sufrimiento de la guerra en su cara, agonizando , parece ser un soldado vencido en la lucha. En la mano tiene una flor, luz de esperanza, y una espada rota que completa la símbólica de un deseo de paz. En el centro, el caballo herido por una lanza representa al pueblo. Como la libertad, el caballo está a puntos de morir. Con el toro es uno de los símbolos de la mitología española. Hay otra mujer arrodillada con la pierna dislocada y expresa tambien el sufrimiento. La mujer del quinquè ilumina la escena. Puede esta luz representar la inteligencia frente a la barbarie. La lámpara es la principal fuente de lumbre del cuadro. La tercera mujer completa el triángulo formado por las otras dos que están a su izquierda. Encerrada en su casa en llamas, levantando los brazos, pide socorro y grita su desesperanza En el fondo, poco visible, entre el toro y el caballo está la paloma con el pico abierto y un ala caída. Se piensa que representa la paz rota.

Todos los personajes excepto el toro, miran una bombilla que representa quizás la aviación enemiga con las bombas : para todo el mundo, el horror cae del cielo.
La bombilla es