De la fibre à la toile

"Linum Usitatissimum" se traduit par "le lin le plus utile". En la baptisant ainsi, les botanistes ont reconnu la valeur intrinsèque de l'humble plante de lin. Depuis dix mille ans ou plus, l'homme sait que ce cadeau de la nature est la source de textiles aux propriétés spéciales: toucher doux, riche absorption des couleurs, durabilité et confort inégalé.

Le lin est une fibre très écologique. Les graines produisent de l'huile utilisée dans la préparation des couleurs, peintures, produits cosmétiques et revêtements de sol. Moulues, les graines forment une farine utilisée en cataplasme. Les fibres sont utilisées pour les sutures chirurgicales. Les déchets de production sont transformés en pulpe pour la fabrication de billets de banque ou de panneaux de fibres agglomérées. Néanmoins, le lin est surtout connu pour être la matière première d'un tissu extraordinaire.

Le lin est l'une des rares fibres naturelles produites en Europe occidentale, sur une surface cultivée de près de 75 000 hectares. Les conditions climatiques de cette région conviennent parfaitement à la culture du lin, et une demande croissante dans le monde en fait une importante culture commerciale.

Le cycle de vie est court, avec seulement cent jours entre l'ensemencement en mars et la récolte en juillet. À sa maturité en juin, la plante prend une couleur jaune doré. Vient ensuite la floraison, qui parsème les champs de petites fleurs bleues, blanches ou violettes. Un spectacle éphémère car chaque plante de lin ne fleurit qu'un jour.

La moisson

Pour préserver l'ensemble du potentiel de chaque plante, le lin ne se fauche pas mais est arraché. Jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, c'était un travail fait à la main et épuisant. Aujourd'hui, les arracheuses mécaniques se chargent de ce pénible travail.

Le séchage

Après la récolte, le lin est disposé en haies pour sécher. Quand il est sec, les semences sont récupérées.

Le rouissage

Le lin est alors exposé à