Introduction
"Je vous demande à tous sans exception de chercher à obtenir du Seigneur, dans vos prières à Dieu, une paix plus ferme pour les Eglises"1.

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Lettre de saint Athanase, éloge du moine Théodore qui vient de décéder (27 avril 368)

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Communauté catholique
7 sacrements divisés en 3 catégories: 1. Sacrements d'initiation 2. Sacrements de guérison 3. Sacrements du service Sacrements d'initiation Baptême Confirmation Eucharistie Sacrements de guérison Pénitence Onction des malades Eucharistie Sacrements de service Mariage Ordre

Communauté Orthodoxe
7 sacrements divisés en 3 catégories: 1. Sacrements d'initiation 2. Sacrements de guérison 3. Sacrements du service Sacrements d'initiation Baptême Chrismation ou Confirmation Eucharistie Sacrements de guérison Pénitence Onction des malades Eucharistie Sacrements de service Mariage Ordre

Définition générale du "sacrement"
En considérant l'étymologie latine du mot "sacrement" (sacramentum) et de l'usage qui en est fait aujourd'hui, il est plus facile de comprendre le pourquoi et le comment des sacrements de ces 2 traditions, qui toutes les deux sont successions apostoliques. Le mot sacrementum avait dans le latin préchrétien une double signification: A) caution (en nature ou en argent) déposée au temple par chacune des deux parties en procès B) serment (terme formé à partir de la racine sacr-, "sacré, séparé"), accompagnant la déposition de la caution. Les 2 parties s’engageaient ainsi per sacramentum et s’obligeaient à une sacratio, c'est-à-dire à devenir sacer (maudit des dieux) si l'une ou l'autre manquaient à la foi jurée. Selon le droit romain, l’homme devenu sacer perdait sa persona (personnalité juridique) et son nomen. N'étant plus sujet ni de droits, ni de devoirs, il était livré à la mort civile, qui pouvait se prolonger en mort physique. Une redemptio pouvait toutefois lui permettre de retrouver sa persona. Il est facile de saisir le "fonctionnement" d'un sacrement. Dans