De l'horrible danger de la lecture voltaire
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Séquence 3 : Esprits critiques au Siècle des Lumières ; deuxième partie : groupement de textes Etude n°2 : « De l’horrible danger de la lecture* »* (1765), Voltaire Texte polémique (pamphlet) écrit par Voltaire suite à la condamnation du Dictionnaire philosophique par l’Eglise. Ce texte se présente comme parodie de texte de loi et permet à l’auteur de dénoncer, de façon ironique, l’obscurantisme et l’abus de pouvoir, mais aussi de faire l’éloge des valeurs des Lumières. I – Forme et efficacité de la parodie V. détourne le modèle de « l’édit d’interdiction », texte officiel émis par pouvoir religieux. A - Structure en 3 étapes : Entrée en matière (1-11) : auteur de l’édit, ses titres (« mouphti » = spécialiste du droit religieux dans l’Islam) + salutations (noter l’ironie « sottise et bénédiction » = antithèse) décisiond’interdire l’Imprimerie (avec caution du Prophète « Mahomet ») succession de paragraphes numérotés comme les attendus d’un jugement donnant les six motifs de cette interdiction, les risques éventuels (cf. Conditionnel) de l’usage de l’imprimerie B – Un Orient caricatural Référence à l’Orient : « Saint Empire ottoman », « Sublime Porte », noms des religieux, de l’auteur de l’édit, villes citées, date (calendrier musulman). Sans doute V. cherche-t-il à dénoncer le régime autoritaire et religieux de l’Empire Ottoman, mais ce détour par l’Orient, fait d’exagération, de caricature, lui permet surtout de s’attaquer aux pouvoirs politiques et religieux français tout en évitant la censure. II – Eloge des Lumières A – Allusion aux philosophes et historiens En apparence, les philosophes sont critiqués « misérables » 27, mais grâce à l’antiphrase, V fait leur éloge et rappelle leurs objectifs « dissiper l’ignorance »12, « éclairer les hommes », « les rendre meilleurs », « enseigner des vertus »27=> diffusion du savoir Article 3 : toujours par antiphrase, V souligne le rôle de l’histoire qui s’oppose au