1er mai 1808: occupation des Français en Espagne
En 1805, Napoléon, empereur des Français, forma le "Blocus Continental", un traité dans lequel tous les pays de l'Europe devraient fermer leurs ports aux Anglais, ennemis de l'Empire. Portugal, cependant, ayant une forte liaison de commerce avec les anglais, ne les ferma pas. Napoléon décida donc d'envahir le Portugal en entrant en Espagne, alliée de la France et régnée par Charles IV, roi détesté par son pays et encore plus par son fils, Ferdinand VII. En passant par l'Espagne, Bonaparte, voulait chasser du trône les Bourbons et ainsi y imposer un prince de son sang (plus tard Joseph Bonaparte, auparavant roi de Naples).
Ces facteurs donnèrent origine à une émeute du peuple madrilène.
2 mai 1808: révolution espagnole contre les Français .
Suite aux bouleversements de pouvoir en Espagne, la population espagnole, et surtout la madrilène, se révolta. Les troupes françaises tentèrent d'empêcher cette terrible émeute, mais la panique les domina, ce qui motiva un énorme massacre commis par les madrilènes: d'horribles scènes se manifestèrent ce jour-là. La preuve irréfutable de cela est l'oeuvre de Goya, "Dos de Mayo" (voir à droite) . Il représente très bien la supériorité des espagnols, comme la désorientation des mamelouks.
3 mai 1808: massacre des révolutionnaires contre les Français .
Après le massacre, Murat, chef des troupes françaises, origina une répression à Madrid, pour ne pas ternir la réputation de Napoléon. Ses résultats furent dévastateurs: « environ 500 à 1000 espagnols et 100 à 200 français moururent », selon les historiens. Les troupes de Murat crurent avoir gagné cette bataille, mais ce n'était que le début d'une longue guerre