J’ai bien envie de vous parler d'une recherche qui m'a beaucoup intéressé. J'avais remarqué dans le Village D-tails deux bâtiments qui me plaisaient bien et j'ai commencé à les guetter sur e-Bay...

Ces deux pièces sont classées dans le chapitre « Special designs » du guide et on y apprend qu'elles ont été produites exclusivement à l'intention des employés de l'entreprise State Farm (une compagnie d'assurances). Il est noté également qu’elles sont directement inspirées du tableau « Main Street Memories » de Randy Souder. Ni une, ni deux, je recherche ce brave Randy sur Internet !

C’est à la demande de State Farm que Rand’ (maintenant qu’on se connaît un peu mieux, je l’appelle Rand’) a peint une scène nostalgique représentant la rue principale d’une petite ville dans les années 30. Il semblerait que cette œuvre ait été utilisée par l’assureur pour… assurer… sa promotion en 1994.

« Main Street Memories »

Edité en 1997 à l’occasion du 75ème anniversaire de State Farm Mutual, cette bâtisse fait partie de la série « Profiles » de Dept 56 (série de 9 maisons et 2 accessoires initiée avec la « Heinz House » un an plus tôt). Son numéro de référence est très symbolique : 56000 !
Comme vous pouvez le voir, le bâtiment comporte un salon de coiffure du côté gauche et un drugstore surmonté d’un dôme dans la partie centrale (entrée à l’angle de l’immeuble). Détail amusant, le petit distributeur de bonbons devant les fenêtres du drugstore affiche 1 cent le bonbon. Les bureaux de la State Farm sont sur la droite, signalés par une enseigne (séparée dans l’emballage). A la fenêtre on voit un homme au travail, devant un grand bureau « à l’ancienne ». Il est dommage que ce ne soit qu’une image et pas une scène intérieure en 3D… mais à l’époque, Department 56 n’avait pas encore inclus de scène en relief dans ses maisons (première en 1998 : « Scottie’s Toy Shop »).

Le personnel de l’assureur auquel étaient réservées ces maisons ne pouvait pas en commander plus de 10