Des guerres Médiques à la guerre du Péloponnèse

Les guerres médiques

Ve siècle s’ouvre sur un conflit majeur. L’empire Perse ne cesse de s’élargir depuis le VIe siècle. Depuis les révoltes de Milet, le roi Darius a des envies de vengeances, il demande donc à son gendre Mordonios de reprendre la Thrace et la Macédoine. Il franchit l’Hellespont et arrive en Thrace mais sa flotte va être détruite par une violente tempête.
491 : les cités grecques reçoivent des ambassadeurs perses qui demandent la soumission des cités, certaines acceptent alors qu’Athènes et Sparte mettent à mort les ambassadeurs. L’armée Perse s’empare de Lesbos, arrive en Eubée et fait beaucoup de dégâts.
490 : l’armée perse arrive sur la plaine de Marathon. Les athéniens se retrouvent avec comme seul allié les Platéens. Ils partent à la rencontre de l’ennemi avec à la tête de l’armée le stratège Miltiade qui connaît bien l’armée Perse. Face à un armement perse peut perfectionner (pic court, bouclier en osier), les hoplites sont très bien équipés. Miltiade convint le polémarque Callimaque de passer à l’attaque et de renforcer les ailes pour pouvoir encercler l’armée Perse. Le combat fait peu de pertes et les athéniens en sortent victorieux. Les spartiates arrivent le lendemain de la bataille. Cette bataille donne un grand prestige à Athènes.
486 : Darius meurt, son fils Xerxès lui succède.
484 : Xerxès planifie l’invasion de la Grèce. Les Perses disposent d’un large corps d’armée et d’une grande flotte. Ils creusent un canal pour éviter les tempêtes. Ils arrivent en Ionie, Xerxès fait le tour des troupes et se mettent en route pour Athènes. C’est Thémistocle qui va diriger les opérations. 496 : Archonte ; 490 : Stratège.
Des nouveaux filons de mines d’argent ont été découverts ce qui a permis de financer la flotte athénienne composée de trières. Les cités grecques se réunissent en 480 à Corinthe. Sparte préside le congrès ; les cités grecques se réconcilient et forment une alliance contre