Histoire des Idées.

Le Désastre de Dieppe : qui est vraiment responsable ?

Le 19 août 1942, près de 6000 soldats alliés, Canadiens pour la plupart, se lancèrent à l’assaut des plages de Dieppe. Les objectifs définis étaient d’en saisir le port et de se rendre, temporairement, maître de la ville et de ses environs immédiats, avant de se replier sur les plages et d’être évacués par les barges de débarquement. Ce raid sur la « Forteresse Europe » n’était pas le premier, mais il était de loin le plus important jamais planifié, car il était le premier à impliquer une collaboration entre la Royal Air Force, la Royal Navy et l’infanterie canadienne.
Cette opération avait été imaginée dès le mois de mai 1942. En effet, des précédentes opérations du même genre avaient été menées par les troupes d’élite britanniques, dont le but était la destruction d’objectifs précis en un temps compté, avant de repartir par leur point d’arrivée. Le raid sur Saint Nazaire le 28 mars 1942 (Opération Chariot), avait rencontré un énorme succès, dont Churchill lui-même s’était félicité. Cependant, depuis ce jour les raids proposés par Lord Mountbatten, alors directeur du Quartier Général des Opérations Interarmées (COHQ en Anglais) avaient tous été rejetés par les chefs d’état-major car ils étaient jugés ‘suicidaires’.
Cependant, devant la pression grandissante imposée par Moscou pour l’ouverture d’un second front en Europe pour les soulager de la pression de la Wehrmacht, et la menace indirecte de Staline qui avait évoqué l’idée de négocier avec Hitler, la pression s’accrût fortement sur l’état-major britannique qui poussa à son tour le COHQ à monter un plan rapidement pour satisfaire le dirigeant communiste. Mountbatten mit donc au point avec l’aide du COHQ, l’Opération Rutter. Ce raid sur la ville de Dieppe devait impliquer des forces aériennes, navales et terrestres dans un effort combiné qui serait le