Descartes et l’avènement de la modernité

«Montrez en quoi les deux premières parties du Discours de la méthode sont représentatives de l’avènement de la modernité occidentale tel que présenté en classe».

Premièrement, pour pouvoir prouver cette affirmation, il nous semble nécessaire de définir le concept de l’avènement de la modernité occidentale. En effet, celle-ci représente "le moment où la civilisation effectue une rupture avec la tradition en réorganisant le monde autour de l’humain et de sa raison". C’est exactement ce que fait René Descartes, et voilà comment:

Dans la première partie, Descartes nous déclare que la connaissance s’acquiert à travers la raison et la certitude. Donc, à l’encontre de ceux qui l’ont précédé, il pense que l’éducation et les voyages ne sont pas des sources fiables avec lesquelles il est possible d’atteindre la connaissance. Il va même jusqu’à dire que ces deux moyens représentent l’ignorance. Il pense par contre qu’il est nécessaire d’accomplir une introspection afin de pouvoir atteindre la connaissance. C’est-à-dire d’utiliser sa pensée critique afin d’éviter des erreurs qui peuvent nuire à entendre la raison.
Descartes critique l’éducation, car pour lui, l’Histoire, la Théologie, la Philosophie ainsi que la littérature sont à la fois inutiles, trompeuses, et invraisemblables. Toujours selon Descartes, la seule matière qui représente la certitude et dont on devrait se fier et prendre comme modèle de la connaissance sont les mathématiques.
Nous pouvons donc clairement voir que le point de vue innovateur de Descartes fait rupture avec le passé. L’auteur du Discours de la méthode présente un savoir expérimental qui s’oppose à la conception de la connaissance du passé qui était livresque et contemplatif, reposant sur les coutumes, les textes anciens ainsi que les expériences vécues lors des voyages ou autres. Descartes ne croira pas à la « vérité ultime » que détient l’Église, mais bien à celle qu’il trouvera lui-même