Histoire médiévale description de Palerme vers 1190

L’Europe médiévale, après l’an 1000, connaît un véritable renouveau du à un essor économique fulgurant. Cependant, la chrétienté se trouve confrontée à un concurrent hégémonique de taille : l’islam. La mort du prophète Mu’ Hammad en 632 voit le début d’une vaste entreprise de conquêtes à la tête desquelles se trouve la dynastie sunnite Omeyyade. Partant de la péninsule arabique, elle s’est implantée durablement au Maghreb. Maghreb qui lui a servi de base de lancement pour des opérations de raids sur l’Europe méditerranéenne et ce en moins d’un siècle.L’implantation musulmane en Europe est dominée par l’Espagne d’Al-Andalus. Toutefois, elle ne se réduit pas à ce territoire. En effet, l’Italie du sud et la Sicile en ont aussi été le théâtre. Alors qu’au XIie siècle les Normands ont repris possession de ces territoires.

C’est donc dans ce contexte qu’a été rédigée cette description de Palerme. Cette lettre(source littéraire) est attribuée par les historiens à un certain hugues Foucaud vers 1190 alors qu’il est depuis peu au service de l abbé suger à Saint-Denis. Ayant vécu au contact des siciliens (proche du pouvoir)pendant plus de 20 ans, il connaît son sujet. De plus, le destinataire de la missive, un certain Pierre, trésorier de l’église de Palerme, nous permet de déduire qu’il ne ment pas outrageusement ; étant donné que ce dernier est pour le moins bien placé pour ne pas être dupe. Toutefois, faisant parti de ses connaissances, rien n’exclut qu’ils aient à peu près le même point de vue (et pourquoi pas pareillement partisan ?).eette époque et ce lieu sont reconnus et perçus comme étant un havre de tolérance entre deux religions vivant dans un climat martial(croisades, Reconquista etc.) dans le réste du monde connu .par ailleurs, l Italie étant dans l’escarcelle théoriquement du saint empire romain germanique, Frédéric Barberousse, après la paix de constance(1183) menace l’Italie du sud et c’est