16 avril 2007, Rome - La gestion et la transmission de l’assistance technique aux petits paysans figurent parmi les principales clauses d’un accord de coopération qui vient d’être passé entre la FAO et l’Afrique du Sud.

Aux termes de cet accord, le gouvernement d’Afrique du Sud doit financer un projet de 10 millions de dollars étalé sur cinq ans visant, d’une part, à mieux gérer le programme de coopération pour le développement qui est en pleine expansion et, d’autre part, à élaborer et à mettre à exécution un programme de formation qui profitera, en dernier recours, aux petits paysans: augmentation des revenus, meilleures productivité et compétitivité.

Coopération régionale

Au cours des dernières années, le gouvernement sud-africain a financé des activités de secours d’urgence et de réhabilitation de la FAO en Afrique australe, notamment en matière de maladies animales transfrontières et de rétablissement des moyens de subsistance.

L’agriculture, qui est à la fois le principal secteur économique et le moteur de la croissance en Afrique australe, devrait, selon les analystes, continuer à être privilégiée par le gouvernement sud-africain, car au-delà des réponses immédiates aux situations d’urgence, elle permet de jeter les bases du développement à long terme.

Pour en revenir à l’accord FAO-Afrique du Sud, ce pays pourra mettre à profit les possibilités offertes par le programme d’assistance technique de la FAO qu’il soutient dans la région en dépêchant ses nationaux au-delà de ses frontières afin qu’ils prêtent leur concours aux projets de développement agricole en cours.

Ainsi, les experts agronomes sud-africains, qu’ils soient seniors, juniors ou de niveau intermédiaire, pourront acquérir une expérience de terrain et formeront un cadre de professionnels ayant les compétences nécessaires pour contribuer au développement de l’Afrique.

“Ce projet est une percée. Il illustre, en effet, une nouvelle mentalité, une nouvelle façon de penser pour