Qu'est-ce qu'un gaz à effet de serre ?

Certains gaz permettent de piéger autour de la planète une partie de la chaleur du rayonnement solaire, qui est ré-émise vers l'atmosphère. C'est ce qu'on appelle l'effet de serre. Ce phénomène est indispensable à la vie sur terre. Mais entre le début du XXe siècle et aujourd'hui, les concentrations de gaz à effet de serre ont augmenté de 50 %. Ce phénomène est directement lié à l'activité humaine. La combustion de pétrole, de charbon et de gaz, le méthane produit par l'agriculture, les gaz fluorés issus de la climatisation des bâtiments et des voitures? Ces émissions modifient la composition de l'atmosphère et perturbent l'écosystème mondial. Principales conséquences : les températures augmentent ainsi que le niveau des eaux.
La Conférence des Nations unies sur l’environnement et le développement s’est tenue à Rio de Janeiro au Brésil du 3 au 14 juin 1992, réunissant 110 chefs d'Etats et de gouvernements et 178 pays. Maurice Strong en était le secrétaire général. Environ 2 400 représentants d’organisations non gouvernementales (ONG) étant présents, tandis que plus de 17 000 personnes assistaient au Forum des ONG qui se tenait parallèlement au Sommet. Cette conférence, dans le prolongement de la conférence internationale sur l’environnement humain (le premier Sommet de la Terre s’étant déroulé en 1972 à Stockholm), a été marquée par l’adoption d’un texte fondateur de 27 principes, intitulé « Déclaration de Rio sur l’environnement et le développement » qui précise la notion de développement durable :
La Conférence a notamment été l'occasion d'adopter un programme d'action pour le XXIe siècle, appelé Action 21 (Agenda 21 en anglais), qui énumère quelques 2 500 recommandations concernant la mise en ' uvre concrète des principes de la déclaration. Il prend en compte les problématiques liées à la santé, au logement, à la pollution de l’air, à la gestion des mers, des forêts et des montagnes, à la désertification, à la