Situation initiale: Par la volonté de sa tante, Thérèse épouse son cousin Camille. La famille Raquin quitte Vernon pour s'installer à Paris dans une petite mercerie dans la ruelle du Pont-Neuf en 1867. (chapitre 1 à 5)

Élément perturbateur: Camille retrouve Laurent, un ami d'enfance et l'invite à dîner. (chapitre 5 à 6, ligne 122)

Péripéties : - la relation cachée de Thérèse et Laurent (chapitre 6 à 9)
- les deux amants décident d'éliminer le mari de Thérèse (chapitre 7 à 11)
- la noyade de Camille (chapitre 12)
- l'attente du mariage qui unira les deux amants (chapitre 12 à 20)
- le mariage de Thérèse et Laurent (chapitre 20)
- les cauchemars, la folie et les remords dûs au meurtre de Camille (chapitre 20 à 30)
- la décision d’éliminer tous les survivants de cette histoire : meurtre du chat François tentatives d’assassinats mutuels (chapitre 30 à 32 ligne 105)
- dénouement avec le suicide des deux mariés (ligne 105 à 118) Situation finale : Satisfaction de Mme Raquin qui regarde immobile et savoure le suicide de Thérèse et Laurent. (fin du chapitre 32)

 Thérèse Raquin, fille d'un capitaine français, Dedans et d'une mère africaine. Cousine de Camille, amante de Laurent et plus tard sa femme, nièce de Mme Raquin.
 Camille Raquin, fils de madame Raquin, mari et cousin de Thérèse assassiné par Laurent et Thérèse sur la Seine. Maladif.
 Madame Raquin, mère de Camille, tante de Thérèse et plus tard, belle-mère de Laurent.
 Laurent, peintre. Ami et meurtrier de Camille, amant puis mari de Thérèse.
 Grivet, ami et supérieur de Camille Raquin, vient jouer aux dominos tous les jeudis soirs chez eux.
 Michaud, ancien policier, ami de Mme Raquin, père d'Olivier, vient jouer aux dominos tous les jeudis soirs chez eux.
 Olivier, policier, fils de Michaud, vient jouer aux dominos tous les jeudis soirs chez eux.
En quoi ce roman ressemble-t-il à une tragédie ?