DEVOIR A DOMICILE
« La production et le commerce du Cocotier ».
Le Cocotier (Cocos nucifera) est une espèce de palmier de la tribu des Cocoeae. Elle a été décrite par le botaniste Carl Linné. Il s'agit de la seule espèce du genre Cocos. Son fruit est la noix de coco. Ce palmier est présent dans toute la zone intertropicale humide. Surtout cultivé le long des côtes, il n'y reste pas confiné. La longévité de la plante dépasse un siècle. Sa durée de vie économique est estimée à cinquante ans, mais certains cocotiers bien plus âgés sont encore couverts de fruits.
La production
La culture du cocotier est fort simple et ne requiert que de la patience. Il suffit en effet de planter peu profondément une noix de coco dans un sol riche additionné d'une bonne quantité de sable bien salé et d'attendre quelques années. Si la saison sèche excède 3 mois, il faut arroser régulièrement et c'est tout. La plantation se fait en tout temps sauf en saison sèche de préférence. Le cocotier produit ses premiers fruits entre sa sixième et sa huitième année. Entre sa dixième et sa soixante-dixième année, on peut calculer une production annuelle de 60 noix de coco.
Le Commerce
Le commerce de coco ne se limite pas uniquement à sa vante en vue d’une consommation de son fruit (noix de coco) à l’état brut. Son fournit de nombreux produits à usage alimentaire (lait de coco et poudre de coco, beurre, huile), à usage cosmétique (savons, gels pour douche), dont la commercialisation est bon marché.
Les feuilles servent à faire les toits des cases des indigènes, à faire des nattes, des paniers, des éventails, des chapeaux.
Le beurre de coco, qui est obtenu en Europe en traitant le coprah dans des usines spéciales, se présente sous la forme d'une substance grasse, onctueuse et très blanche, solide à la température 3 ordinaire, ne rancissant pas, d'une saveur agréable et d'une odeur très fine, mais dont l'aspect ne peut être confondu avec celui du beurre de vache. Le beurre de coco est d'une