Histoire des arts

Arts, Etats, Pouvoir : Different trains, de Steve Reich

I) Introduction
Different Trains est une œuvre musicale pour quatuor à cordes et bande magnétique du compositeur américain de musique contemporaine Steve Reich, écrite en 1988. Cette œuvre a remporté le Grammy Award de la meilleure composition de musique classique contemporaine en 1989. Elle fait partie d’un grand mouvement musical du XXème siècle, dit courant minimaliste ou musique répétitive.
Le compositeur
Steve Reich nait le 3 octobre 1936 à New York, dans une famille juive. Très vite, ses parents divorcent et il se voit obligé de faire des allers retours en train avec sa gouvernante de Los Angeles à New York, alors la Seconde Guerre Mondiale fait rage en Europe, et de nombreux Juifs sont déportés. En 1988, alors qu’il est devenu compositeur, Steve Reich décide de composer une musique pour rendre hommage aux déportés Juifs qui ont dû prendre les trains vers les camps nazis. Car, si le jeune Steve avait habité en Europe durant la Seconde Guerre Mondiale, il aurait pris des trains bien différents …

II) Description de l’œuvre
Pour cette pièce, le compositeur alterne, en trois mouvements, bruitages évoquant les trains (sirènes, crissements), modifications de cordes et enregistrements de témoignages familiaux et historiques des témoins de cette époque. La composition utilise en partie le concept de répétition, marque des œuvres de Steve Reich. Les interviews, enregistrées dans les années 1980, sont composées de ceux de la propre gouvernante de Steve Reich, Virginia Mitchell, d'un porteur de bagages de la ligne New York-Los Angeles, Lawrence Davis, et de survivants de la shoah (Rachella, Paul et Rachel)[2].
1. America-Before the War ~ 9'
2. Europe-During the War ~ 7'30"
3. After the War ~ 10'30"

III) Analyse de l’œuvre

La rupture et la continuité par rapport au courant minimaliste :
Continuité du temps par répétition à la base de la musique
Continuité