LA DIFFERENCE ENTRE LES HEROS DE CORNEILLE ET CEUX DE RACINE
Corneille Polyeucte acte IV scène II – Racine Phèdre Acte II scène V
Racine (1639 – 1699) et Corneille (1684) sont deux écrivains contemporains dramaturges du XVII s.
Corneille écrit « Polyeucte » en 1642, Racine écrit la pièce Phèdre en 1677, ce sont toutes les deux des tragédies classiques.
Cependant, si nous retrouvons le même genre théâtral que les héros de chaque pièce présentent de nombreuses similitudes (des héros de haute lignée, Polyeucte est un jeune seigneur arménien,
Phèdre est l’épouse du roi d’Athènes, un langage soutenu) il existe des différences entre eux.
Dans la pièce de Racine, c’est la passion qui l’emporte sur la raison. Phèdre vit un amour impossible, irrésistible, irrationnel parce qu’il est imposé par les Dieux. Elle n’est pas libre de ses actes.
Elle est victime de la fatalité, de la malédiction divine, contre laquelle elle ne peut rien
« Les Dieux m’en sont témoins, ces Dieux qui dans mon flanc ont allumé le feu fatal à tout mon sang » Elle présente les méfaits des passions dans lesquels le spectateur ne doit pas tomber.
Pourtant elle se sent coupable de ses sentiments. Elle reconnait « cet aveu si honteux, le crois-tu volontaire ? » « Venge-toi, punis-moi d’un odieux amour ».
Phèdre se qualifie comme une héroïne faible « De séduire le cœur d’une faible mortelle ».
Phèdre est prête à mourir pour son amour d’Hyppolite. Elle mentionne « Voilà mon cœur. C’est là que ta main doit frapper ».
Tandis que le héros de Corneille, Polyeucte montre que la raison l’emporte sur la passion. Il garde toute sa lucidité et est maître de son destin et de faire des choix difficiles « Saintes douceurs du ciel, adorables idées, vous remplissez un cœur qui vous peut recevoir ».
Polyeucte est prêt à mourir pour sa religion et abandonner Pauline. « Et je ne regarde Pauline que comme un obstacle à mon bien »
Polyeucte ne laisse aucune place à l’amour humain, tout son amour est dédié