On dit que Jupiter, fâché contre la race
Des hommes qui voulaient par curieuse audace
Envoyer leurs raisons jusqu'au Ciel, pour savoir
130 Les hauts secrets divins, que l'homme ne doit voir,
Un jour étant gaillard choisit pour son amie
Dame Présomption, la voyant endormie
Au pied du mont Olympe, et la baisant soudain
Conçut l'Opinion, peste du genre humain.
135 Cuider en fut nourrice, et fut mise à l'école
D'orgueil, de fantaisie, et de jeunesse folle. Elle fut si enflée, et si pleine d'erreur
Que même à ses parents elle faisait horreur.
Elle avait le regard d'une orgueilleuse bête ;
140 De vent et de fumée était pleine sa tête.
Son cœur était couvé de vaine affection,
Et sous un pauvre habit cachait l'ambition.
Son visage était beau comme d'une sirène ;
D'une parole douce avait la bouche pleine ;
145 Légère, elle portait des ailes sur le dos ;
Ses jambes et ses pieds n'étaient de chair ni d'os,
Ils étaient faits de laine, et de coton bien tendre,
Afin qu'à son marcher on ne la pût entendre. Elle se vint loger par étranges moyens
150 Dedans le cabinet des théologiens,
De ces nouveaux rabbins, et brouilla leurs courages
Par la diversité de cent nouveaux passages,
Afin de les punir d'être trop curieux
Et d'avoir échellé comme géants les cieux.
155 Ce monstre que j'ai dit met la France en campagne
Mendiant le secours de Savoie et d'Espagne,
Et de la nation qui prompte au tabourin
Boit la large Danube, et les ondes du Rhin. Ce monstre arme le fils contre son propre père,
160 Et le frère (ô malheur) arme contre son frère,
La sœur contre la sœur, et les cousins germains
Au sang de leurs cousins veulent tremper leurs mains.
L'oncle fuit son neveu, le serviteur son maître,
La femme ne veut pas son mari reconnaître.
165 Les enfants sans raison disputent de la foi,
Et tout à l'abandon va sans ordre et sans