Le discours d’Aristophane

Introduction Le Banquet de Platon est un dialogue imaginaire sur l’amour, dialogue qui met en scène différents convives qui bien qu’ayant existé n’ont jamais vécu à la même époque. Un tel procédé anachronique peut nous amener à penser que le temps et le lieu ne comptent pas ici, dans la mesure où le récit philosophique est atemporel et par conséquent encore d’actualité. Par ailleurs ce qui fait la force du discours philosophique, ce ne sont pas les individus qui s’expriment mais davantage les idées qui sont exprimées. Nous pouvons voir ici apparaître une des idées principales de la philosophie de Socrate qui, contrairement aux sophistes, acceptait de ne pas imposer sa personnalité pour se mettre au service de la vérité : critiquant Agathon qui ne peut contredire Socrate, ce dernier affirme : « ce n’est pas moi que tu ne peux contredire, il est facile de contredire Socrate, mais c’est la vérité même que tu ne peux contredire ». Or comme la vérité est universelle, elle n’appartient par conséquent à aucune époque déterminée.

Ce discours vise à nous donner une idée de ce qu’est l’amour en procédant à un dépassement successif de ce que peuvent en dire les différents participants.

Le discours d’Aristophane suit celui de Phédre pour qui Eros est un être divin, celui de Posanias qui détermine deux formes d’amour : l’une terrestre et l’autre céleste et enfin celui de d’Erixymaque qui voit en Eros un principe cosmique harmonisant les formes contraires de l’univers. Le discours d’Aristophane, nous donne une approche originale de l’amour en essayant d’en déterminer l’origine et la nature à travers un mythe, ce que n’avaient pas fait jusqu'à présent les différents orateurs se contentant simplement d’évoquer les vertus et les caractéristiques de l’amour. Ce discours rompt donc radicalement avec ceux qui l’ont précédé autant par le fond que par la forme qui contient une dimension comique. Au delà de cette apparente légèreté