BENDICO Quelle est sa place dans le roman ? Les caractéristiques Son rôle Sa symbolique.

Dans une lettre à son ami Enrico Merlo, qui accompagnait un exemplaire du guépard, Lampedusa écrivait : « fais attention : le chien Bendico est un personnage très important et il est presque la clé du roman » Image du chien Bendico est un chien, un danois. Il est donc d’origine nordique tout comme le Prince, son maître. C’est un animal grand, fort, robuste. Il manifeste bruyamment son affection, sa joie. C’est un « bon vivant ». Bendico est le chien du Prince durant toutes les années du roman, à savoir à partir de 1860. Il partage la vie du Prince et de la famille Salina. Bendico apparait la plupart du temps en compagnie de son maître sauf à de rares moments tels qu’à la récitation du rosaire. Le chien n’y est pas admis, en effet c’est un animal, de ce fait il n’a aucun rapport avec les choses sacrées des hommes. Ici, il n’est pas concerné par la prière dite pour le salut de l’âme des humains qui craignent leur mort. En ce sens, Bendico est exclu de ce moment puisqu’il ne ressent pas d’angoisse existentielle ou métaphysique. Cependant, en général, on trouve Bendicoen compagnie principalement de son maître, le Prince. En effet, il existe un lien fort entre le Guépard et Bendico : le prince apprécie beaucoup les chiens, c’est d’ailleurs le contenu d’une de ses pensées avant de mourir « Fufi, la grosse mops de son enfance […], Bendico si délicieusement balourd … « (p 226). Les chiens sont donc ses animaux de prédilection. Le prince et Bendico partage donc une profonde amitié, et le chien voue à son maître une grande fidélité, comme l’image que l’on associe au chien. Le prince l’associe régulièrement à un être humain, il lui parle comme si il s’adressait à un homme : « On n’aboutit à rien avec les poum poum ! N’est-ce pas Bendico ? » (p20). Par conséquent, le Guépard humanise Bendico : « On aurait vraiment dit un humain » (p16). C’est