Lecture analytique n°1 : L’incipit , début à « Jean et Bérenger se sont assis » p.15

Questions préparatoires : Qu'appelle-t-on au théâtre l'exposition ? Quelles fonctions remplit traditionnel­lement la première scène ou l'ouverture d'une pièce de théâtre? L'ouverture de Rhinocéros vous semble-t-elle remplir les fonctions traditionnelles d'une exposition ? Dans quelle mesure ? A quoi tient l'originalité de l'écriture scénique de Ionesco en ce début de pièce ?

IntroductionÀ l'ouverture de la pièce, le lecteur peut être frappé par l'abondance et la précision des indications scéniques, et notamment par la longue didascalie initiale, titrée « Décor ». L'examen analytique du texte révélera effectivement l'importance des élé­ments non verbaux de ce début de pièce. Par ailleurs, on s'interrogera sur l'éventuelle fonc­tion d'exposition de ce passage.

1. Le cadre spatiotemporel

Traditionnellement, une exposition théâ­trale fournit au lecteur, comme au spectateur, des indications relatives au cadre spatiotempo­rel de l'action. En ce sens, l'ouverture de Rhi­nocéros reste en partie classique, si on la com­pare à d'autres pièces du théâtre des années 1950-1960, qui ancrent volontiers l'action dans un temps et un lieu indéterminés.
a) Le cadre spatial

Dès la première phrase de la didascalie initiale, le lieu est posé Une place dans une petite ville de province ». Série d'éléments visuels ensuite proposée avec une extrême précision : épicerie l.8 , clocher situé au second plan l.10, café ( l.13 ) et terrasse ( l.14 ) Identification des éléments du décor possible pour le spectateur par l'utilisation d'une ins­cription « épicerie »l.6 ou encore par la pré­sence d'objets : « tables et chaises »l.16 à la terrasse du café. Espace scénique proposé relève d'un univers banal et quotidien, qui ne renvoie à aucune ville précise et qui reste donc sur ce point assez vague et général. Entrée en scène des personnages qui renforce encore le caractère