Alexis de Tocqueville est considéré comme un des premiers sociologues, né en 1805 soit 16 ans après la révolution. Il vient par ailleurs d'une famille aristocrate liée à la révolution, notamment dans la mesure où son grand père était ministre de Louis XVI et ses parents sauvés de la terreur.
Dans son 2ème ouvrage L'Ancien Régime et la Révolution, il fait une célèbre analyse de la révolution Française : Quels sont les éléments qui permettent de dire qu'il suit une démarche sociologique et pourquoi ? C'est ce que nous analyserons en définissant ce qu'est une démarche sociologique avant d'aborder l'approche de Tocqueville.

I. Qu'est-ce qu'une démarche sociologique ?

A. La sociologie n'est pas seulement une étude du social.

La sociologie est selon la définition du Larousse l'étude scientifique des sociétés humaines et des faits sociaux. Le terme est formé à partir du préfixe « socio » venant du latin socius signifiant l'associé ou le compagnon, et du suffixe « logis » qui vient de logos signifiant discours. Il est popularisé par Auguste compte, philosophe français positiviste, pour appliquer les outils de la physique au monde social.Ce domaine était également appelé physique sociale par Quetelet par son usage spécifique des statistiques afin de mener ses analyses.
La sociologie va plus loin que les relations interpersonnelles définies par le social, elle s'intéresse aux phénomènes sociaux par l'usage de la scientificité : Etant donné qu'il est difficile d'utiliser les outils classiques de la science tel que l’expérimentation, les sociologues ont mis en place de grandes lois caractéristiques de la scientificité.

B. L'usage de la scientificité

Afin de mener son travail à bien, le sociologue doit mener un travail d'observation et de recherche dans la structure des phénomènes et non pas de décrire et admettre leurs façades. Selon Durkheim, il faut rejeter les prénotions c'est-à-dire évincer les préjugés, les idées à priori d'un phénomène. Peter Berger dans le