SUJET : La fonction du roman est-elle de représenter le monde tel qu’il est ?

Dans un roman de Bradbury, Fahrenheit 451, la lecture a été interdite et tous les livres sont brûlés par les pompiers représentants de l’autorité en ce domaine. Par cette histoire, Bradbury cherche à nous faire comprendre l’importance des livres dans notre société. Mais pourquoi le roman est-il si important ? Quelle est sa fonction ? Est-elle de représenter le monde tel qu’il est ? Pour répondre à ces questions, nous allons étudier des romans qui représentent, ou du moins le veulent, le monde tel qu’il est, puis des qui le représentent tel qu’il était ou tel qu’il sera, avant de nous pencher dans une synthèse sur le microcosme romanesque dans son ensemble.

Qui ne connaît pas la célèbre définition d’un roman selon Stendhal ? « Un roman c’est un miroir que l’on promène le long d’une route » (Le Rouge et le noir, première partie, XIII, 1830). Selon cette acception, le roman serait un simple reflet du monde, le cadre, les personnages, les scénarii,… tout ne serait que copie de la réalité. Dans cette même optique, les réalistes ont pour but de retranscrire la réalité telle qu’elle, sans la déformer ni l’embellir, bien qu’elle puisse s’avérer choquant, ce pourquoi par exemple Mme Bovary de Flaubert a été condamné en 1851 pour « atteinte aux bonnes mœurs », notamment à cause du sucide de l’héroïne en fin de livre. Dans Bel ami, Maupassant retrace l’ascension sociale de George Duroy, un jeune homme séducteur, ambitieux et opportuniste ; D’employé au bureau des chemins de fer du nord, il est parvenu au sommet de la pyramide sociale parisienne grâce à ses maîtresses et à la collusion entre la finance, la presse et la politique. Maupassant décrit donc fidèlement dans ce roman les liens étroits entre le capitalisme, la politique, la presse, mais aussi l’influence des femmes qui, privées de vie politique depuis le code Napoléon, œuvrent dans l’ombre pour éduquer et conseiller. On peut ainsi