Depuis 1848, le mouvement ouvrier, sous l'influence notamment de Marx commence à se structurer. Fondée en 1864 à Londres, l'Association Internationale des travailleurs, également appelé "Première Internationale" en est la première manifestation. Son rôle consiste à rédiger des déclarations à visée politique et de trouver les fonds nécessaire aux manifestations du parti ouvrier. L’AIT suivant l’idée de Marx selon laquelle l’instauration de classes sociales (telle que la relation « homme libre – esclave ») était à l’origine de l’aliénation des hommes et donc des guerres, elle s’intéressa grandement à la Guerre de Sécession (1861-1865), ayant pour enjeu l’expansion ou l’abolition de l’esclavagisme aux États-Unis. Cette lettre de Marx rédigé le 20 mai 1865 clôture La Guerre civile aux Etats-Unis, ouvrage co-rédigé par Engels qui utilise l’exemple des Etats-Unis pour illustrer leur réflexion. Cette nation représentant selon eux le modèle classique de la propagation du capitalisme aux continents extra-européen et de la lutte contre les métropoles colonialistes d’Europe, avec les conflits raciaux qui en découlent. Marx s’adresse donc ici à l’ancien vice président américain, Andrew Johnson qui, après la mort de Lincoln est devenu à son tour président des Etats-Unis le 15 avril 1865. Cette prise de fonction s’effectue dans un climat troublé où les incertitudes persistent, très peu de temps après la fin d’une guerre qui a ravagé une grande partie du territoire et l’assassinat de Lincoln. Soucieux des décisions que prendrait ce nouveau président démocrate, Marx entreprend d’écrire cette lettre afin de lui donner son opinion sur la situation actuelle et de le conseiller sur la manière de gouverner afin de rester le plus fidèle possible au projet de Lincoln. Nous chercherons donc à savoir comment Marx fait connaître grâce à cette lettre l’opinion de l’AIT sur la politique américaine. Tout d’abord nous verrons que ce courrier laisse voir une condamnation de la part du