Mersault, le personnage principal de Camus est un "étranger" a la société. Ce n'est pas parce que il est "étrange", plutot dans le sens où il ne fait pas partie des conventions de la société.

A la première lecture, il est difficile d'imaginer Mersault comme un étranger.Aprés tout, il nous montre qu'il est capable d'avoir des relations avec les autres personnages. Il avait de bons rapports avec les gens dans sa vie, comme les gens chez Céleste (10), qui ont eut pitié à l'annonce de la morte de sa mére. Aussi, on voit que Mersault est compatissant envers Salamano lors de la perte de son chien (74). Il est aussi sensible a l'embarras de le concierge aux commentaires des enterrements à Paris. Il n'est pas, non plus, adverse à la ville. Il regarde les passants de son balcon (37), et il imagine dans sa cellule "les bruits familiers d'une ville que j'aimais" (
Alors, il est clair que il n'est pas un etranger aux gens. Mais il est bien étranger à la société. Il faut comprendre que la société est plus que les gens et l'environment. La société à laquelle Mersault est étranger est la moralité du peuple et ses conventions. Bien qu'il puisse lier amitié avec des individus, il ne peut se conformer à la collectivité.

On voit sa distance envers la société lors du procés. Dans toute l'affaire, Mersault est un étranger. Il dit "On avait l'air de traiter cette affaire en dehors de moi. Tout se déroulait sans mon intervention. Mon sort se reglait sans qu'on préne mon avis"(151). Pendant tout le procés, la société essaye de le changer. L'avocat lui supplique de mentir (102), mais Mersault ne vuet pas. L'aumonier appelle Mersault "mon fils", pour qu'il fasse partie de la famille des Chrètiens, mais Mersault dit "Cela m'a enerve, et je lui ai rependu qu'il n'était pas mon pere il etait avec les autres". Ici on voit la peur presque paranoiaque que Mersault a d'etre associé à la société.

Puet-etre le point le plus forte que Camus fait dans son roman est que Mersault est un