C’est à partir de 1840 que le réalisme à commencer réellement à être écrit. Plusieurs écrivains cherchent à changer de style pour adopter un style qui reproduit le plus possible la réalité. Les récits écrits en ces temps sont objectifs et ils tentent vraiment d’expliquer tout les aspects d’une société et ses problèmes. Les écrivains s’efforcent de faire des recherches pour être bien sure que leur produit soit le plus proches de la réalité qu’ils ont voulu représenté. Tout comme Guy de Maupassant, plusieurs écrivains tels que Gustave Flaubert et Émile Zola, ont adopté ce style réaliste. La nouvelle «Un fils» de Maupassant dans le recueil des Contes de la Bécasse est un bon exemple d’une nouvelle réaliste. Plusieurs caractéristiques font de ce récit une nouvelle réaliste, tels qu’un récit qui est fortement ancré dans une réalité historique et social, une narration caractérisé par la rigueur de l’observation et l’anti-romanesque des nouvelle réaliste.
En premier lieu, la nouvelle «Un fils» correspond aux caractéristique d’un récit réaliste, car c’est un récit qui est représente des endroits réels et des moments historiques. D’abord, Maupassant fait allusion à Pont-Labbé, qui existe réellement et qui est une commune du département Finistère dans la région de Bretagne en France. Il est possible de voir dans plusieurs parties du texte, tel que celle-ci, «… et c’est à grand-peine que nous pûmes atteindre Pont-Labbé.», que Maupassant a vraiment fait des recherches pointus pour que ce soit le plus réaliste possible. Tout le parcours que fait le personnage relate vraiment la réalité. Que ce soit lorsqu’il passe par Douarnenez ou par la baie du Trépassés, ce sont tous des endroits véridiques. Tel que représenté dans l’extrait suivant, «Après quinze ou vingt jours de marche forcenée, après avoir visité les Côtes-du-Nord et une partie du Finistère, nous arrivions à Douanez ; de la, en une étape, on gagna la sauvage pointe du Raz par la baie des Trépassés…». De plus, le jeune