INTRODUCTION

Pour chaque siècle ou presque, la littérature a joué un rôle important dans l'évolution des idées et des sensibilités des sociétés humaines. Beaucoup d'oeuvres ont été crées au service de la libération de l'homme dans des luttes politiques ou sociales concrètes.
Quel rôle la littérature peut-elle jouer dans la défense d'une thèse, l'expression d'une opinion, dans la lutte sociale, politique et philosophique ? Nous y répondrons en deux parties, tout d'abord nous verrons que la littérature a pour rôle de convaincre et de persuader le lecteur, puis nous étudierons ses limites; il faut tenir compte de certains paramètres et mesurer la "concurrence" exercée par les autres moyens d'expression.

I PARTIE

"Convaincre" s’emploie pour exprimer le fait que l’auteur cherche à amener un lecteur à reconnaître qu’une proposition, qu’un point de vue est véridique, irréfutable. En ce sens la conviction repose essentiellement sur l’exercice de la raison qui avance des preuves. Dans l'encyclopédie de diderot, est utiliser l’analogie qui consiste à comparer deux faits, deux situations pour en déduire une valeur explicative, ici la guerre assimilée à la maladie et la paix à la bonne santé. De fait on peut remarquer que l’auteur énonce une thèse subjective sous une forme apparemment scientifique. Nous sommes proches de la persuasion et même de la manipulation du lecteur.
"Persuader" s’utilise davantage pour dire que l’auteur cherche à faire partager au lecteur son point de vue en jouant sur les émotions, sur la subjectivité, sans forcément utiliser de preuves systématiques. D'ailleurs Voltaire cherche d’abord à persuader. l’ironie. Lorsque Voltaire veut dénoncer la guerre, il construit une fiction dont le but est de ridiculiser tout belligérant quelles que soient ses justifications. Dans Candide, il dénonce la guerre entre les Abares et les Bulgares, en montrant une réalité horrible, mais surtout absurde. Ainsi l’ironie est une composante essentielle de la