Sondages Opinions publiques : intérêts et limites .

.« un artefact pur et simple dont la fonction est de dissimuler que l'état de l'opinion à un moment donné du temps est un système de forces, de tensions et qu'il n'est rien de plus inadéquat pour représenter l'état de l'opinion qu'un pourcentage » , c'est la pensée de Pierre Bourdieu dans son livre L'opinion publique n'existe pas .

. Les sondages d'opinions publiques sont apparus dans les années 1930 aux Etats-Unis , comme technique de marketing , afin de connaître les attentes des consommateurs et ainsi augmenter leurs marchés . Au fil du temps , ces sondages ont dérivés sur la politique . En 1936 , G.Gallup , un journaliste fonde l'American Institute Of Public Opinion en vue de l'élection présidentielle . En France , les premiers sondages d'opinions publiques ont vus le jour en 1938 , avec la fondation de l'IFOP ( Institut Français d'Opinion Publique ) . Ce fût un succès . L'évolution annuelle du nombre de sondage parle par elle même : 111 en 1981 , 293 en 2007 et enfin environ 500 en 2009 . Nous en trouvons dans de multiples domaines : l'économie, la politique , le social et même la culture .

Mais qu'est ce que l'opinion publique ? Une définition paraît difficile . Pour certain , comme Bourdieu , l'opinion publique n'existe simplement pas . Cependant nous pouvons tout même donner une définition très générale : ensemble des opinions les plus courantes dans une société , jugement collectif.

Un sondage d'opinion publique est une application de la technique des sondages à une population humaine visant à déterminer les opinions probables des individus la composant , à partir de l'étude d'un échantillon de cette population .

Aujourd'hui , ces sondages sont des véritables institutions dans notre société , on en trouve partout et les entreprises de sondages se multiplient : IFOP , IPOS .. Mais ils font également de plus en plus débat , c'est pourquoi il est intéressant de se demander « Dans