« Faisons vite, ça chauffe! ». Tel est le slogan du ministère de l'écologie que l'on peut apercevoir dans des spots publicitaires à la télé, dans les journaux ou à la radio. Il semblerait qu'aujourd'hui l'environnement soit devenue une question de premier rang dans les pays riches. On serait tenter de croire que le réchauffement climatique et les inégalités reculeraient grâce à la croissance économique (c'est à dire l'augmentation du PIB sur long terme), il s'avère toutefois que ceux ci sont aujourd'hui en pleine expansion. Certains prônent la décroissance (comme Nicholas Georgescu Roegen qui pense qu'une baisse de la consommation et de la production réduirait les dégâts environnementaux et les inégalités), d'autres prônent le développement durable (c'est à dire un processus durable du développement qui prend en compte la lutte contre les inégalités ainsi que les contraintes du respect de l'environnement). Alors qu'en est il aujourd'hui ? La croissance économique favorise t-elle le développement durable ? Dans un premier temps nous verrons dans quelle mesure la croissance économique favorise le développement durable puis dans un second, nous verrons les limites de cette croissance. La croissance économique peut favoriser le développement durable comme nous le verrons tout d'abord grâce à ses richesses, puis grâce aux effets de la croissance économique et enfin grâce aux systèmes internationales mis en place par les pays riches. En premier lieu, pour accéder au développement durable il faut un niveau minimum de richesse pour satisfaire les services de base tel que la santé ou l'éducation. Si nous comparons (à l'aide du document 1) un pays à haut revenu (comme les États unis) et un pays à plus faible revenu (le Niger par exemple) nous observons de fortes inégalités (que ce soit pour l'espérance de vie, la scolarisation ou l'alphabétisation) : Aux États unis, sur 100 enfants de 15 ans et plus, 99 savent lire et écrire en 2003. Au Niger, c'est presque 7