Au XIXe siècle naît un courant littéraire particulier : le réalisme. Les auteurs de ce mouvement souhaitent rompre avec une certaine tradition romanesque dans laquelle les héros ne montrent aucune de leur faiblesse et vivent dans un monde idéalisé. Balzac, Stendhal, Flaubert ou Zola veulent désormais montrer le monde tel qu’il est, sans rien voir de sa misère, de sa médiocrité. Ils ont pour but de reproduire le réel le plus fidèlement possible. Nous verrons dans une première partie comment le romancier peut s’inspirer de la réalité qui l’entoure pour décrire le monde dans lequel il vit. Puis, nous montrerons que, malgré toutes les déclarations de principe des écrivains, leurs œuvres sont une reproduction déformée, de la réalité. Finalement, nous examinerons en quoi le propre de toute œuvre littéraire est d’être une recréation de la réalité.
1) Ils imitent le réel Les romanciers réalistes, notamment, se sont fixé pour objectif de reproduire le réel. Ainsi, pour créer leur œuvre, ils s’inspirent du monde qui les entoure. Certains puisent dans les faits divers.
Ex : « Flaubert écrit Mme Bovary après avoir lu dans un quotidien, l’histoire d’une femme qui s’était suicidée en province. Emma Bovary est la fille d’un riche paysan, élevée dans un couvent et qui a passé son adolescence à lire des romans d’amour à l’eau de rose. Lorsqu’elle épouse Charles Bovary, elle croit trouver en lui le prince charmant de ses lectures enfantines. Rapidement déçue par son quotidien de femme au foyer et par la médiocrité de son mari, elle essaie de réaliser ses rêves d’amour passionné auprès de ses amants, qui se montreront aussi veules que rustres. Définitivement désillusionnée par la vie, elle finit par avaler de l’arsenic afin de mettre fin à ses jours. Ce roman inspiré d’un fait réel, illustre le mal-être de ces femmes qui croient au prince charmant. »
1b) Illusion du réél
Ainsi, les romanciers s’attachent à retranscrire sous forme romanesque une expérience réelle, qu’elle soit ou