Les guerres d’Italie : les grandes espérances françaises ( 1494 – 1516 )

Le XVI° siècle voit se dérouler les guerres d’Italie, une série de conflits de grande envergure. Ceux ci se découpent en deux périodes, la première du commencement ( 1494 ), jusqu’à 1516, et la seconde, de 1516 à la fin du conflit, en 1559. La première période voit l’affirmation des espérances françaises : en 1516, la France est au sommet. Cette phase voit également le conflit se limiter à la péninsule italique.
L’Italie est alors agrégat d’états divers, qui sont l’objet des ambitions françaises. Les causes de la guerre sont au nombre de quatre :
- la première est la situation confuse de la péninsule. Les seigneurs des multiples Etats sont en guerre perpétuelle. Ceux ci commettent une erreur politique de grande envergure : ils font appel aux puissances étrangères pour arbitrer leurs conflits internes.
- la seconde est formée par les différentes prétentions de Charles VIII ( 1483 – 1948 ), qui estime avoir des droits sur le royaume de Naples. En effet, la mort de René d’Anjou, comte de Provence, en 1480, transmet au Roi de France les droits dont celui ci disposait, dont le droit sur le Royaume de Naples, car il est de la famille d’Anjou, qui a régné sur le royaume de Naples. Louis XI ( 1461 – 1483 ) n’avait pas osé se lancer dans l’aventure italienne, mais son fils n’hésite pas, car il hérite des droits à la mort de son père : il souhaite prendre possession du royaume de Naples par les armes.
- la troisième est constituée par les prétentions de Louis XII ( 1498 – 1515 ), cousin et successeur de Charles VIII. Celui ci prétend avoir des droits sur le duché de Milan, car il a pour grand mère Valentine Visconti, de la famille Visconti qui dirigea le duché jusqu’en 1450, remplacée par les Sforza : il estime les droits des Visconti supérieurs aux droits des Sforza. Il réclame ainsi la possession du Duché de Milan, ainsi que du Royaume de Naples, en vertu des droits de son père.
- la